Political Arena, il videogame strategico sulla politica: ecco come funziona

In America è stato sviluppato un videogioco dal nome “Political Arena”, un videogame che simula la politica americana, e il suo creatore è Eliot Nelson, un giornalista per HuffPost fino al 2018. "Puoi legiferare, puoi fare campagne, puoi navigare nei media, puoi superare gli scandali, puoi provare a separare la miriade di interessi su K Street e altri interessi speciali", ha detto Nelson. Nel gioco, un giocatore può personalizzare il proprio politico e poi decidere come investire il proprio tempo, a quali questioni dare priorità e quanto "deboli" o "forti" in determinate abilità.

Political Arena, la politica in un videogame: di cosa parliamo

Il modo in cui il gioco si svolge, ha detto Nelson, dipende dal giocatore e, naturalmente, dagli elettori che compongono il mondo politico simulato del gioco. Ma ha sottolineato che i giocatori non hanno bisogno di essere giocatori di alto livello o esperti di politica per tuffarsi subito. "Ora, se vuoi tuffarti ed essere una sorta di operatore machiavellico ed essere una Nancy Pelosi o Mitch McConnell, puoi assolutamente farlo", ha detto. "Ma se non hai familiarità con la politica, se non hai familiarità con i videogiochi, il gioco ti terrà molto per mano".

Political Arena: una versione completa del gioco per il 2023

Nelson lavora a questo gioco dal 2018, quando ha lasciato l'HuffPost, e ha detto di aver tratto ispirazione dal suo lavoro di giornalista, oltre che da molti giochi già in circolazione. Cita l'esperienza di videogiochi sportivi come NBA 2K e Madden NFL, nonché giochi di simulazione come Sim City.
 
Eliot Nelson è stato ispirato dal popolare gioco educativo Oregon Trail, in cui gli utenti partivano per il paese in un carro coperto, sperando di non morire di dissenteria. "È quella formula semplice che stiamo cercando di ricreare con Political Arena", ha detto Nelson. "Oregon Trail non ha mai avuto lezioni. Non ti fermi mai e rispondi a un quiz. È stato un gioco divertente, coinvolgente e - oserei dire? - avvincente che ha avuto un tale successo nel familiarizzare con decine di milioni di persone questo angolo relativamente arcano della storia americana."

Political Arena: videogiochi per intrattenere ed educare

Christie St. Martin, amministratore delegato di Gamers.Vote, un'organizzazione no profit che lavora per mobilitare i giocatori, ha affermato che le piace che il gioco dia ai giocatori l'opportunità di "uscire dalle proprie convinzioni politiche e vederlo dall'altra parte". "Non c'è davvero nessun contenuto che sta accadendo intorno all'educazione su questo processo o sul sistema in generale", ha detto. "Non sarebbe davvero importante se trovassimo un modo per farlo fin dal liceo e renderlo ludico in modo che le persone apprezzassero davvero il processo di apprendimento di tutto ciò che riguarda la democrazia?"
 
Nelson e gli sviluppatori dietro Political Arena stanno lanciando questo gioco in un momento in cui le opinioni delle persone sulla politica sono piuttosto desolanti, il che solleva una domanda: può essere davvero divertente giocare, specialmente per le persone che potrebbero non considerare di guardare i discorsi del Senato un'affascinante attività serale? Steve Place, un consigliere del team che sta costruendo il gioco, pensa che sicuramente possa esserlo. "Molte persone, quando vedono il gioco o ne sentono parlare, pensano: 'Beh, lo sai? La politica non è divertente.' Eppure, sai, gli interessi di intrattenimento della gente dicono il contrario". Place, che ha lavorato con l'amministrazione Obama sugli sforzi per i videogiochi competitivi, o gli eSport, ha citato esempi come House of Cards di Netflix o The West Wing che hanno attirato l'attenzione del pubblico di interesse generale.
 
Il gioco cerca di ritrarre realisticamente le parti disordinate della politica. La produttrice Diana Williams, ex dirigente di Lucasfilm (meglio nota per Star Wars), ha affermato che prima di tutto vuole che questo gioco sia divertente da giocare e afferma "Stiamo realizzando un gioco che per qualcuno che decide di utilizzarlo, di acquistarlo, di sedersi e giocarci sul proprio PC... che si diverta". Ma ha anche detto che spera che il gioco attiri persone curiose del processo politico e che offra loro una visione più onesta di come si svolge la politica rispetto al modo in cui viene rappresentata, ad esempio, Schoolhouse Rock. "Schoolhouse Rock non ha coperto cose come il fatto che i lobbisti si presentino con ottime cene e cose per influenzare le opinioni delle persone", ha detto. "È molto grigio. Non c'è bianco e nero nel processo democratico".

Fonte: npr.org