In una notte, i coloni israeliani hanno devastato tre comunità palestinesi in Cisgiordania, appiccando incendi e uccidendo un uomo

Mohammad Romaneh, un ricercatore sul campo per l'organizzazione israeliana per i diritti umani B'Tselem, dice di non aver mai incontrato prima una serie di attacchi da parte di coloni così coordinati e ben orchestrati come quelli della notte del 31 luglio. In tre diverse comunità palestinesi in Cisgiordania, decine di residenti si sono svegliati esattamente alla stessa ora – poco dopo le 2:15 del mattino – e hanno visto le loro auto salire in aria nei cortili delle loro case. Gli ame hanno anche leccato le case e messo in pericolo i loro occupanti.

In tutti e tre i luoghi – la città di Silwad e i villaggi di Ramun e Abu Falah, che si trovano tutti nella stessa area, vicino a Ramallah – il modus operandi era lo stesso: individui mascherati piombavano e iniziavano a incendiare le auto in rapida successione, prima accendendo i motori. Un'incursione particolarmente audace fu effettuata a Silwad, che fu intrapresa dai coloni per la prima volta; Si sono divisi in tre squadre e hanno dato fuoco alle auto parcheggiate fuori da tre case. Le auto per la fuga aspettavano a un chilometro di distanza, sulla Highway 60, che attraversa la Cisgiordania.

In tutti i casi, materiali infiammabili sono stati utilizzati per esacerbare gli incendi e anche per far scoppiare esplosioni quando i palestinesi versavano acqua su di essi. I testimoni oculari hanno riferito che le auto sono andate a fuoco molto rapidamente e il calore sembrava insolitamente intenso.

Un nuovo avamposto coloniale è stato stabilito circa un anno fa su un terreno appartenente a Silwad. Attualmente è abitato da due famiglie di occupanti che hanno preso il controllo di non meno di 10.000 dunams (2.500 acri) di terreni agricoli - apparentemente circa la metà di tutte le proprietà agricole della città - che i residenti non si avvicinano più per paura di ritorsioni da parte dei coloni. In ogni caso, quella mattina presto di venerdì, i pogromisti, che sono arrivati in città a piedi, hanno lasciato insulti graffitari in ebraico insieme a una fascia di distruzione. Una persona è morta lì, probabilmente per inalazione di fumi, quando ha cercato di spegnere l'incendio nell'auto del fratello. Il defunto, Khamis Ayyad, 40 anni, padre di cinque figli, era un cittadino americano che gestiva un servizio di consegna a Chicago dalla città della Cisgiordania.

Hussein Hamad, un ex lavoratore edile di 67 anni con sette figli, vive con la sua famiglia allargata in un ampio edificio di tre piani a Silwad. Hamad si è svegliato alle 2:15 del mattino al suono di pietre che cadevano. Anche suo figlio, Rifat, 47 anni, che lavora in una fabbrica di marmo, è stato svegliato nel suo appartamento dal rumore. Guardando fuori dalla finestra, Rifat ha visto due uomini mascherati allontanarsi in direzione ovest, verso l'autostrada 60. Era certo che fossero ladri, ha detto a Haaretz questa settimana. Non avrebbe mai immaginato che coloni potessero entrare in una città palestinese a piedi e dare fuoco alle auto. Hamad li ha chiamati in arabo e loro hanno risposto in ebraico, una lingua che Rifat non parla. Allora si è reso conto che i coloni erano già stati fuori dalla sua casa. Giù, ha incontrato una vista tanto spaventosa quanto sorprendente: quattro dei veicoli della famiglia, parcheggiati nel cortile, erano in fiamme. Il SUV Kia Sorento di suo padre, il veicolo commerciale Mercedes-Benz 416 che Rifat usa per lavoro, la Hyundai che appartiene a sua sorella, Aya, e la Mazda di suo fratello Nur – tutte stavano bruciando feroce. Solo la Skoda di Rifat è stata risparmiata.

Le fiamme si sono diffuse e hanno cominciato a bruciare le pareti dell'edificio in cui vivono 13 membri della famiglia, compresi due bambini piccoli e una donna incinta. La Mercedes era parcheggiata fuori dalla finestra di un magazzino dove c'era un contenitore di gasolio, per il riscaldamento in inverno. Se il fuoco si fosse propagato lì, un disastro su scala ancora maggiore potrebbe essere seguito. Rifat si è precipitato a portare un tubo dell'acqua per spegnere le fiamme, ma esse continuavano a salire più in alto, e si udirono anche esplosioni – probabilmente a causa del fosforo aggiunto dagli incendiari. Nel frattempo, due auto erano in fiamme nel cortile dei vicini, che vivono negli Stati Uniti. Mohammed Atshe, quarant'anni – che era fuori con sua moglie e il loro bambino di 4 anni, cercando di far addormentare il piccolo – ha detto a Romaneh di B'Tselem che ha notato quattro figure in giro. Pensando fosse un incidente tra vicini, ha urlato loro, "Shebab, hadu" – "Ragazzi, calmatevi." I quattro si sono girati verso di lui, e ha visto che tenevano dei bastoni. Gli hanno urlato in ebraico, che lui non capisce e, rendendosi conto che erano coloni, è corso il più veloce possibile con sua moglie e suo figlio verso l'edificio dei Hamad, dove ha visto altre auto in fiamme. Lui, sua moglie e il bambino sono fuggiti verso il centro del paese, dove i locali che avevano sentito le esplosioni si erano radunati. Gli abitanti del paese ancora non credevano che fossero sotto attacco da parte dei coloni, che avevano osato entrare in città a piedi.

Anche un incendio è scoppiato vicino a un'altra casa, a una certa distanza da dove vivono i Hamad e gli Atsh. Prima che i coloni si dirigessero verso l'Autostrada 60, hanno dato fuoco a una Ford Focus lì, appartenente ad Anas Ayyad, 39 anni, un cittadino statunitense che vive in una villa con la sua famiglia nella periferia occidentale di Silwad. La sua auto era anche parcheggiata nel cortile, non per strada. Ormai, gli abitanti del posto stavano cercando di spegnere l'incendio all'edificio dei Hamad. Alcuni giovani che hanno inseguito gli incendiari hanno poi detto a Romaneh che due veicoli, un furgone e un'auto privata, li stavano aspettando sull'autostrada. I colpevoli sono fuggiti verso sud, in direzione di Ofra e di altre colonie lungo il percorso.

Quasi un'ora è passata prima che i vigili del fuoco e le forze di soccorso arrivassero a Silwad quella mattina presto, dalla città di Bir Zeit, accanto a Ramallah. Circa un quarto d'ora dopo, una forza militare israeliana è arrivata alla residenza Hamad. I soldati hanno lanciato gas lacrimogeni contro coloro che stavano ancora combattendo le fiamme.

Gli abitanti locali dicono che l'esercito avrebbe dovuto vedere gli eventi che si svolgevano dal posto di controllo che separa il villaggio di Yabrud da Silwad, visibili ad occhio nudo. Alle 4:30 del mattino sono arrivate altre truppe. Un soldato di lingua araba ha interrogato Rifat. Il pomeriggio successivo, sono arrivati agenti di polizia, scortati dall'esercito. Hanno fotografato i resti smorzati delle auto, hanno raccolto testimonianze da Rifat e hanno confiscato la telecamera di sicurezza installata sul cancello della scuola di fronte all'edificio dei Hamad. Le forze israeliane non si sono degnate di visitare la casa di Anas Ayyad. Quella stessa notte c'era un messaggio nel gruppo WhatsApp di Silwad che annunciava la morte di Khamis Ayyad. Ma le incursioni non erano, come detto, confinate a Silwad. Nello stesso momento, coloni mascherati sono entrati nel villaggio di Ramun, circa 4 chilometri a est, e hanno dato fuoco a quattro o cinque auto. A Khirbet Abu Falah, circa 10 chilometri a nord di Silwad, altri marauders hanno incendiato un'auto e due ulivi.

Secondo Romaneh, diversi gruppi di coloni stavano operando separatamente, viste le tempistiche e la distanza tra i siti. Ma il metodo era identico in tutti e tre i luoghi. Il ricercatore sul campo dice di essere certo che l'intera operazione fosse pianificata in anticipo, compresa la raccolta di informazioni. Più tardi quella stessa mattina, la famiglia Hamad ha fatto rimuovere i resti dei veicoli e ha iniziato a lavorare sull'ingresso annerito dell'edificio. La loro ristrutturazione è stata completata al momento della nostra visita questa settimana; tutti i veicoli, tranne il Mercedes commerciale, erano una perdita totale. La loro assicurazione, ovviamente, non copre atti di violenza da parte dei coloni. Rifat stima i danni in 270.000 shekel (circa 80.000 dollari), più 10.000 shekel per riparare l'ingresso e sostituire le finestre che si erano frantumate nel fuoco. A questo si aggiungono spese aggiuntive tra cui illuminazione, nuove telecamere e un cancello. Il telaio bruciato di una delle auto è stato lasciato fuori dalla soffitta come un memoriale improvvisato.

Guidiamo verso casa della famiglia Ayyad. Khamis aveva vissuto per 17 anni a Chicago prima di tornare nella sua città natale cinque anni fa per crescere i suoi cinque figli nati in America lì. A causa del suo lavoro, l'orario di Khamis era stato adattato all'ora dell'Illinois: andava a letto alle 5 del mattino e si svegliava a mezzogiorno.

Suo fratello, Anas, che ha vissuto per 20 anni in Pennsylvania, è anche lui cittadino americano ed è tornato in Cisgiordania con la moglie e i figli. Anas ci dice che si è svegliato intorno alle 2:30 del mattino di quel venerdì a causa del rumore nel cortile. La sua Ford era già in fiamme. Khamis, che viveva nelle vicinanze, corse ad aiutare a spegnere gli ames. Ma loro e il fumo sono saliti solo più in alto. Dopo che sono riusciti a spegnere il re, Khamis ha detto ad Anas che non si sentiva bene. All'improvviso iniziò a vomitare. Anas lo ha portato d'urgenza alla clinica medica di emergenza locale. Quando arrivarono, Khamis smise di respirare; è stato poi evacuato all'ospedale governativo di Ramallah, dove è stato dichiarato morto.

Secondo Anas, la TAC eseguita su suo fratello ha mostrato che i suoi polmoni erano bruciati dal fumo che aveva inalato. I risultati di un'autopsia, che è stata eseguita in seguito all'ospedale An-Najah, a Nablus, non erano ancora arrivati a questo punto. Pochi giorni dopo, Anas è stato convocato alla stazione di polizia del distretto di Binyamin per testimoniare. Quando è arrivato, all'ora specificata, l'ufficiale all'ingresso gli ha detto che non aveva una riunione e si è buttato fuori. Quella è stata l'ultima volta che ha sentito la polizia. Un portavoce della polizia israeliana questa settimana ha inviato la seguente risposta a una domanda di Haaretz, che è confusa e contraddice la versione degli eventi di Anas: "Per quanto riguarda le aree di responsabilità, vorremmo chiarire: l'IDF, lo Shin Bet [servizio di sicurezza] e la polizia operano ciascuno all'interno della sfera designata della loro autorità, in conformità con le procedure di enforcement della legge utilizzate ad Ayosh [Regione di Giudea e Samaria] e la sua suddivisione in Aree A/B/C.

Le IDF, in quanto sovrano in questo ambito, sono responsabili della prevenzione di eventi violenti e [del mantenimento] della sicurezza di routine nelle Aree A e B. L'autorità investigativa negli eventi che coinvolgono violenza criminale è assegnata alla Polizia di Israele, in alcuni casi con l'assistenza dello Shin Bet. In ogni indagine della polizia del distretto Shai [Giudea-Samaria], nei casi di violenza estrema, la polizia mette in atto tutti i mezzi e le capacità a sua disposizione per portare i trasgressori davanti alla giustizia.

Contrariamente a quanto sostenuto, il fratello dell'uomo ucciso non è stato 'espulso' dalla stazione di Binyamin. Un esame ha rivelato che, la prima volta, un guardiano all'ingresso della Zona Industriale di Shaar Binyamin non gli ha permesso di entrare in conformità con le linee guida di sicurezza dell'IDF, che vietano l'ingresso ai palestinesi senza una precoordinatione. Inoltre, la convocazione originale che ricevette era per una stazione diversa, non quella di Binyamin. La seconda volta, dopo che gli fu chiesto di presentarsi alla stazione di Binyamin, è stata fatta la corretta coordinazione con il [consolato degli Stati Uniti], e lui è entrato nella stazione senza alcun ritardo inutile. L'intera procedura richiesta è stata svolta sul posto in modo completo e professionale.

"Vorremmo sottolineare che l'indagine è condotta dall'unità centrale del distretto di Shai in modo professionale e approfondito, con tutti i mezzi utilizzati per arrivare ai colpevoli e portarli in giustizia." L'unità portavoce delle IDF ha dichiarato che "sono arrivate segnalazioni riguardo all'incendio di proprietà e veicoli a Silwad, Khirbet Abu Falah e Ramun, che si trovano [nell'ambito della competenza] della brigata di Binyamin. Dopo aver ricevuto le segnalazioni, le forze di sicurezza si sono precipitate nei luoghi. Durante le ricerche delle truppe a Silwad e Khirbet Abu Falah, sono state trovate auto bruciate e graffiti in ebraico, ma non sono stati individuati sospetti negli incendi. Quando le forze sono arrivate a cercare a Kafr Ramun, non sono state fatte scoperte e non sono stati identificati né sospetti né incendi nella zona. A seguito degli eventi, sono state avviate indagini da parte della Polizia israeliana." Jude, il figlio di 8 anni di Khamis, vaga per casa in uno stato di confusione e non risponde alle domande degli estranei. Come i suoi fratelli e sorelle, è nato a Chicago e ora suo padre è morto a Silwad a causa di un incendio innescato dagli coloni. A parte Haaretz, non è stato riportato nulla sugli incidenti sulla stampa israeliana.

Le fotografie scattate dal ricercatore sul campo di B'Tselem, Romaneh, il giorno dopo le invasioni, sono tetre: telai di auto bruciati, mura carbonizzate e, scritto in rosso su una parete dell'edificio della famiglia Hamad, "Ripresa della vendetta contro i giudeo-nazisti" – con una Stella di David accanto.

di Gideon Levy

Fonte: Haaretz