Biden si "scorda" che Maduro è cattivo: libera due suoi nipoti e tratta sul petrolio

Una volta era un dittatore, adesso invece un po' meno. Joe Biden rivede la posizione degli Stati Uniti sul Venezuela. Non ufficialmente, ma sottotraccia. Negli scorsi giorni la Casa Bianca ha dichiarato che il Venezuela ha liberato sette americani imprigionati nel Paese sudamericano mentre gli Stati Uniti hanno invece rilasciato due nipoti della moglie del presidente Nicolás Maduro, imprigionati per anni con condanne per traffico di droga.

Lo scambio degli americani, tra cui cinque dirigenti del settore petrolifero detenuti da quasi cinque anni, è il più grande scambio di cittadini detenuti mai effettuato dall'amministrazione Biden. La Casa Bianca ha detto che Biden ha parlato con le famiglie e che gli uomini sono in condizioni di salute stabili e hanno ricevuto una serie di servizi di supporto, tra cui l'assistenza medica.

A Biden serve più petrolio, il Venezuela ora è meno cattivo

Il governo di Maduro ha dichiarato in un comunicato di aver rilasciato i cittadini americani come gesto umanitario. Ha elogiato la diplomazia che ha portato alla liberazione dei due venezuelani "ingiustamente imprigionati" negli Stati Uniti e ha affermato di "sperare nel mantenimento della pace e dell'armonia con tutte le nazioni della nostra regione e del mondo".

Il trasferimento è avvenuto in un Paese tra gli Stati Uniti e il Venezuela, dopo che gli uomini coinvolti nell'accordo sono arrivati con aerei separati, ha dichiarato l'amministrazione Biden. Tra i liberati ci sono cinque dipendenti della Citgo di Houston - Tomeu Vadell, Jose Luis Zambrano, Alirio Zambrano, Jorge Toledo e Jose Pereira - che sono stati attirati in Venezuela poco prima del Giorno del Ringraziamento nel 2017 per partecipare a una riunione presso la sede della società madre, il gigante petrolifero statale PDVSA. Una volta lì, sono stati portati via da agenti di sicurezza mascherati che hanno fatto irruzione in una sala conferenze di Caracas.

Lo scambio rappresenta un insolito gesto di buona volontà da parte di Maduro, mentre il leader socialista cerca di ricostruire le relazioni con gli Stati Uniti dopo aver sconfitto la maggior parte dei suoi oppositori interni. L'accordo fa seguito a mesi di diplomazia di facciata da parte del principale negoziatore di ostaggi di Washington e di altri funzionari statunitensi - colloqui segreti con un importante produttore di petrolio che hanno assunto maggiore urgenza dopo che le sanzioni alla Russia hanno messo sotto pressione i prezzi dell'energia globale.

Anche prima della guerra della Russia in Ucraina, il Venezuela aveva iniziato a produrre più petrolio. Nell'ultimo anno, ha raddoppiato la sua produzione a circa 800.000 barili al giorno. Anche se è una frazione dei 3 milioni che produceva negli anni '90, è abbastanza per sostituire i 199.000 barili al giorno che gli Stati Uniti importano dalla Russia nel 2021. Diverse raffinerie americane sono state costruite per elaborare specificamente il greggio venezuelano. 

Nonostante l'assenza totale di dialogo tra governo statunitense e governo venezuelano e nonostante l'ufficiale blocco dell'import di greggio venezuelano, qualcosa sotto traccia si sta muovendo. Nei mesi scorsi sono stati in gran segreto a Caracas tre funzionari americani, che hanno incontrato Maduro in un incontro che lui ha descritto come "rispettoso". Tre giorni dopo l'arrivo della delegazione, il presidente Joe Biden ha annunciato il divieto delle importazioni di petrolio russo.