Scoperto il "Pianeta piuma": tra i più leggeri mai trovati

Gli scienziati hanno scoperto un nuovo pianeta, ribattezzato "pianeta piuma". Si tratta di un esopianeta, che orbita attorno ad altre stelle. La sua massa è circa la metà di quella della Terra. Si tratta del pianeta più leggero tra i quasi 5000 esopianeti conosciuti a oggi. Vanta un diametro di poco più di 9000 km, GJ 367 b (nome scientifico del pianeta piuma) è leggermente più grande di Marte. Tale pianeta è poi talmente leggero che impiega solo otto ore a compiere una rivoluzione attorno alla sua stella. In pratica, un anno del pianeta piuma corrisponde ad un terzo del giorno terrestre.

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"Pianeta piuma"

La scoperta del "pianeta piuma" porta la firma di 78 scienziati, tra cui figurano anche esperti della nostra Università di Torino. Data la sua velocità a girare attorno alla propria stella, è chiamato in gergo scientifico “ultra-short period planets”, ovvero "pianeta con periodo orbitale molto corto". 

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"Grazie alla determinazione precisa delle sue dimensioni e della sua massa, siamo in grado di classificare GJ 367 b come un pianeta roccioso“, spiega Davide Gandolfi, uno degli scienziati coautori della ricerca. "È uno degli esopianeti terrestri più piccoli di cui sia stata misurata precisamente la sua massa".