Cosa sono i missili Starstreak forniti all'Ucraina dal Regno Unito

L'Ucraina ha ricevuto dal Regno Unito un nuovo tipo di missili antiaereo, i missili Starstreak: ecco cosa sono e come funzionano. Il sistema missilistico Starstreak è innanzitutto portatile. Questo ne consente l'utilizzo anche a un singolo soldato attraverso un dispositivo a spalla. Possono abbattere aerei, elicotteri e droni ma sono efficaci anche contro mezzi di terra, anche i carri armati. Sono talmente veloci che riescono a rompere il muro del suono. Ma soprattutto, hanno un raggio d'azione che raggiunge i sette chilometri, molto più ampio rispetto ad esempio agli americani Stinger, che toccano al massimo i quattromila metri di quota. Questo costringe gli aerei russi a volare molto più in alto, diventando così meno efficaci rispetto alle loro potenzialità. Ecco perché questa nuova arma potrebbe segnare un salto di qualità nell'efficienza della difesa ucraina.

Cosa sono e come funzionano i missili Starstreak

Il segretario alla Difesa britannico Ben Wallace li aveva promessi e ora i missili Starstreak sono presenti sul campo di guerra ucraino. La caratteristica principale di questo sistema antiaereo è la velocità estrema: le testate possono percorrere tre chilometri in appena tre secondi e mezzo. Questa rapidità li rende i più veloci tra i missili a corto raggio. Per questo sono potenzialmente più micidiali degli americani Stinger, ugualmente maneggevoli ma meno veloci e più a corta gittata. 

Il sistema Starstreak potrebbe quindi rivelarsi una carta decisiva per le sorti della guerra. Consentirebbe, infatti, agli ucraini di difendersi più efficacemente dai bombardamenti a tappeto dell'aviazione russa, la tattica che sta mettendo più in difficoltà l'esercito ucraino in questo primo mese di guerra. 

I missili Starstreak inviati dal Regno Unito

I missili sono prodotti da un'azienda irlandese specializzata in difesa antiaerea, la Thales Air Defense. La combinazione tra maneggevolezza e precisione li rende molto efficaci. La testata viene azionata dal soldato premendo un pulsante. Una volta partito, il missile si divide in tre parti più piccole, guidate da un sistema a laser. Ciascuna di queste testate più piccole è in grado di seguire il bersaglio grazie a un sensore, per cui il tiratore deve solo preoccuparsi di lanciare il missile. Il sistema può essere azionato anche su un lanciatore multiplo, su un mezzo blindato e su piattaforme installate su veicoli marini. 

Il Regno Unito ha potuto fornire quest'arma all'Ucraina in quanto sistema essenzialmente difensivo, usato per neutralizzare i bombardamenti dell'aviazione russa. In questo modo si garantisce il sostegno alla resistenza dell'esercito di Zelensky senza correre il rischio di provocare un'escalation con la Russia che avrebbe conseguenze molto gravi e porterebbe ad un allargamento del conflitto dalle conseguenze imprevedibili.