Usa 2024, Biden sotto assedio, la Casa Bianca resiste ai crescenti appelli per il ritiro

Nei mesi prima del dibattito presidenziale del 27 giugno, erano cresciute le pressioni su Joe Biden per dare una svolta alla campagna elettorale: di fronte a un Donald Trump impopolare con gli indipendenti e prossimo a essere condannato in più processi penali, il presidente comunque rimaneva indietro nei sondaggi tra gli elettori. La risposta è stata di anticipare il confronto, con l’idea di scacciare i dubbi sulla debolezza di Biden, ultraottantenne e considerato troppo vecchio per essere rieletto da due terzi della popolazione.

La scommessa è fallita in modo drammatico. Biden è apparso ancora più debole del solito, con la voce rauca e flebile, e numerose risposte in cui non è riuscito a comporre frasi chiare. Il débâcle non solo ha rafforzato le critiche dei repubblicani, ma ha dato il via a un’ondata di appelli da parte dei sostenitori del presidente di ritirarsi. Sui giornali più importanti dell’establishment come il New York Times e il Washington Post si vedono nomi di peso come Thomas Friedman, Paul Krugman e David Ignatius, tutti personaggi che hanno promosso a gran voce le politiche di Biden negli ultimi anni, dire chiaramente che ora si deve ritirare.

È chiaro che una mossa del genere sarebbe inedita nei tempi moderni, e per questo la Casa Bianca argomenta che potrebbe danneggiare ulteriormente il partito, piuttosto che garantire la vittoria. Ma di nomi papabili ce ne sono tanti, e con una breve lotta interna e poi due mesi e mezzo di campagna intensa con un volto nuovo, l’interesse tra il pubblico sarebbe altissimo. E il senso di sollievo del paese, di non dover scegliere tra due candidati molto impopolari, sarebbe palpabile.

Il cerchio ristretto di Biden resiste: si dice che gli incidenti di percorso sono comuni. Era successo pure a Obama di andare male nel primo dibattito della campagna del 2012 (seppur non in questo modo, chiaramente). E il giorno dopo, il presidente è sembrato più energico, facendo comizi con una voce decisa e un messaggio chiaro: Trump mente in continuazione, e Biden è la persona che deve salvarci dal pericolo del suo ritorno.

Ormai, però, il danno è fatto. Le prossime settimane saranno un test per le istituzioni politiche americane. Tutte le indicazioni sono che la maggior parte del mondo politico e giornalistico vicino ai democratici freme per un cambiamento, terrorizzato dalla possibilità della rivincita del Tycoon. Se Biden e un piccolo gruppo di consiglieri riusciranno a respingere questa offensiva, dimostreranno una forza notevole della presidenza, ma anche un'incapacità di lavorare come squadra insieme alle istituzioni per definire la direzione del paese.

di Andrew Spannaus