Addio a Zakir Hussein, morto a 73 anni per fibrosi idiopatica polmonare il musicista indiano di tabla vincitore di 4 Grammy
Il performer indiano era ricoverato da 2 settimane nell'ospedale di San Francisco, la sua carriera era iniziata all'età di 12 anni
È morto in una clinica di San Francisco, Zakir Hussain, il percussionista maestro indiano del tabla, una coppia di tamburi a mano che costituiscono il principale strumento a percussione della musica classica indiana. Hussain aveva 73 anni ed è morto per fibrosi idiopatica polmonare, una malattia cronica, irreversibile, invalidante e con esito fatale caratterizzata da un progressivo declino della funzionalità polmonare, che lo affliggeva da tempo.
L'artista era noto il mondo con le sue esecuzioni dei ritmi e degli scarti della musica tradizionale indiana. Oltre che percussionista, era anche compositore e attore. Nella sua fusione della classicità indiana e della world music, esibendosi a partire dall'età di 12 anni, Hussain, che in Asia tutti chiamavano con il titolo onorifico di "Ustad" cioè "Maestro", aveva dato alla tabla una nuova identità.
Figlio dell'artista di tabla Alla Rakha, Hussain è nato nel 1951 a Mumbai e ha imparato a suonare lo strumento dal padre all'età di 7 anni. Bambino prodigio, è andato in tournée all'età di 12 anni e si è esibito insieme alle leggende della musica classica indiana durante tutto il periodo dell'adolescenza. Nel 1970, diciottenne, ha debuttato in America, al Fillmore East, insieme a Ravi Shankar. Alcuni mesi dopo ha partecipato ad alcune jam session dei Grateful Dead a San Francisco, iniziando una storica collaborazione col loro batterista Mickey Hart.
Nel 1973, Hussain formò la band indiana jazz fusion “Shakti” con il chitarrista jazz John McLaughlin. La band suonava musica acustica fusion che combinava musica indiana con elementi di jazz, introducendo un nuovo sound al pubblico occidentale. Nel 2024, Hussain è diventato il primo musicista indiano a vincere tre Grammy nello stesso anno. "Shakti" di Hussain ha vinto il premio Best Global Music Album, e la sua collaborazione con Edgar Meyer, Béla Fleck e il flautista Rakesh Chaurasia ha vinto Best Global Music Performance e Best Contemporary Instrumental Album. In precedenza aveva vinto un Grammy nel 2009.
Nel 2023, Hussain ha ricevuto il Padma Vibhushan, la seconda più alta onorificenza civile dell'India. Il primo ministro Narendra Modi ha definito Hussain un “vero genio che ha rivoluzionato il mondo della musica classica indiana” e “un’icona di unità culturale”. "Ha anche portato la tabla sulla scena mondiale, affascinando milioni di persone con il suo ritmo senza pari", ha scritto Modi in un post sulla piattaforma social X.
Era ricoverato da due settimane in una clinica ospedaliera di San Francisco, dove era in cura per fibrosi idiopatica polmonare, malattia che ne ha causato il decesso. L'artista aveva ricevuto l'iniezione della seconda dose del vaccino Covid il 24 febbraio 2021. Lo aveva fatto sapere Hussain stesso con una foto pubblicata sul suo profilo Instagram. Nel selfie erano inquadrati il percussionista e la moglie con la mascherina. Quando si è diffusa la notizia della morte, molti utenti hanno fatto ricerche in rete per capire se ci potesse essere una correlazione tra la fibrosi idiopatica polmonare e il vaccino Covid. Alcuni studi si sono occupati di trovare una correlazione tra la malattia cronica che colpisce i polmoni e la vaccinazione, ma al momento non mostrano sufficienti risultati per poter segnalare una netta dimostrazione di causa-effetto. Zakir Hussein lascia una moglie e due figli.