Patriot, cos'è il sistema di difesa aerea Usa: missili terra-aria da 4mln$ l'uno con gittata di 70km, guidati da impulsi radar

Il sistema di difesa aerea Patriot è un sistema missilistico statunitense, tra i più utilizzati e cruciali per la difesa di un territorio da minacce aeree. Fornito agli alleati della Nato, a Israele e all'Ucraina nel conflitto con la Russia, il Patriot ora è stato schierato anche dalla Turchia, in cooperazione con l'Alleanza Atlantica, nel contesto della guerra con l'Iran, dopo che un missile è stato intercettato da Ankara. Eco cosa è e come funziona il sistema di difesa Patriot.

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Il MIM-104 Patriot è un sistema missilistico terra-aria sviluppato negli Stati Uniti dalla Raytheon e rappresenta oggi il principale sistema di difesa aerea utilizzato dagli Stati Uniti e da numerosi Paesi occidentali. Il nome “Patriot” è l’acronimo di Phased Array Tracking Radar to Intercept on Target e richiama la tecnologia radar a scansione elettronica utilizzata per individuare, tracciare e intercettare bersagli in volo.

Il sistema utilizza lanciatori orientabili montati su veicoli militari in grado di trasportare e lanciare i missili intercettori: questi sono guidati tramite tecnologia track-via-missile: il bersaglio viene seguito grazie a una combinazione di segnali radio e impulsi radar a scansione elettronica.

Il Patriot è diventato noto a livello mondiale durante la Guerra del Golfo del 1991, quando fu impiegato per intercettare i missili Scud lanciati dall’Iraq contro Israele.

Il funzionamento del Patriot si basa su una struttura composta da più elementi coordinati tra loro. Il radar è incaricato di individuare e monitorare simultaneamente diversi bersagli aerei. I dati raccolti vengono inviati al centro di controllo del fuoco, che analizza la situazione e decide se procedere con l’intercettazione.

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Se viene identificata una minaccia, il centro di comando ordina il lancio di un missile intercettore. Il missile viene quindi guidato verso il bersaglio grazie a una combinazione di segnali radar e sistemi di guida interni, distruggendo l’obiettivo prima che possa raggiungere il bersaglio designato.

I missili utilizzati dal sistema Patriot hanno una gittata di circa 70 chilometri, pesano intorno ai 900 chilogrammi e raggiungono una lunghezza di circa 5 metri e 30 centimetri.

Dal punto di vista economico si tratta di una tecnologia estremamente costosa: ogni missile intercettore ha un prezzo di circa 4 milioni di dollari, mentre un lanciatore può costare intorno ai 10 milioni. Il costo complessivo di una batteria completa di sistema Patriot può arrivare fino a circa un miliardo di dollari.