Congo, crolla una miniera di coltan: oltre 200 morti, almeno 70 i bambini: "M23 nasconde il numero esatto delle vittime"

Una frana causata dalle forti piogge ha provocato la morte di oltre 200 persone nella miniera di coltan di Rubaya, nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo, secondo quanto riferito dalle autorità locali.

Il Ministero delle Miniere della RDC ha dichiarato mercoledì che tra le vittime ci sarebbero circa 70 bambini. I feriti sono stati evacuati nelle strutture sanitarie della città di Goma, capoluogo della provincia del Nord Kivu.

Congo, crolla una miniera di coltan: oltre 200 morti, almeno 70 i bambini: "M23 nasconde il numero esatto delle vittime"

La versione ufficiale del governo è però contestata dai ribelli del gruppo M23, che controllano l’area mineraria. Fanny Kaj, un alto funzionario del movimento, ha affermato che non si è trattato di una frana ma di bombardamenti e che il bilancio reale sarebbe di sole cinque vittime.

Congo, trovate fosse comuni con 171 corpi a Uvira, protezione civile: "Esecuzioni extragiudiziali dei ribelli dell'M23"

Le persone uccise sarebbero state giustiziate illegittimamente dai ribelli perché ritenute vicine alle forze armate della Repubblica Democratica del Congo o a gruppi alleati del governo

"Posso confermare che ciò che la gente pubblica non è vero. Non c'è stata nessuna frana; ci sono stati bombardamenti, e il bilancio delle vittime non è quello che la gente dice", ha dichiarato Kaj.

Una testimonianza diversa arriva però da Ibrahim Taluseke, uno dei minatori presenti sul posto, che sostiene di aver partecipato al recupero di oltre 200 corpi. "Abbiamo paura, ma queste sono vite in pericolo", ha detto all’agenzia Associated Press, aggiungendo che i proprietari delle miniere non vorrebbero rendere pubblico il numero reale delle vittime.

Congo, inondazioni nella provincia di Maniema e straripamento dei fiumi Ulindi e Congo: oltre 10 morti, 150 feriti e 2500 sfollati - VIDEO

Anche l’area della capitale Kinshasa è stata colpita e le previsioni indicano nuove precipitazioni nei prossimi giorni, aumentando il timore di un ulteriore peggioramento dell’emergenza

Un funzionario dell’alleanza ribelle Congo River Alliance/M23, sostenuta dal Ruanda e che controlla il sito dal 2024, ha dichiarato all’agenzia Reuters che le attività minerarie sono state sospese. "In attesa della messa in sicurezza dell’area e dell’introduzione di misure di protezione per i minatori, riteniamo che l’incidente sia stato causato dalle forti piogge degli ultimi giorni", ha spiegato.

Non è la prima tragedia di questo tipo: un crollo simile avvenuto nello stesso sito alla fine di gennaio, sempre dopo piogge intense, aveva già causato più di 200 morti. In quell’occasione le autorità congolesi avevano accusato i ribelli di permettere attività minerarie illegali senza adeguati standard di sicurezza.

Congo, crolla miniera di coltan controllata da ribelli M23, oltre 300 morti: minerale per cellulari estratto a mani nude per €2 al giorno - VIDEO

Al momento della frana era affollata non solo da minatori, ma anche da donne e bambini che lavoravano o commerciavano nell’area. Lo sfruttamento minorile è un fenomeno diffuso in Congo, dove bambini tra gli 8 e i 12 anni lavorano sottoterra per più di dodici ore al giorno

La miniera di Rubaya è una delle più importanti al mondo: produce circa il 15% del coltan globale, un minerale fondamentale per l’industria tecnologica. Dal coltan si ricava infatti il tantalio, utilizzato per la produzione di telefoni cellulari, computer, componenti aerospaziali e turbine a gas.